Nature dergisinde yayımlanan yeni araştırma, Arabistan’ın son 8 milyon yıl içinde defalarca bugünkünden daha nemli dönemler yaşadığını ortaya koydu. Mağara oluşumlarından elde edilen iklim verileri ve fosil kalıntıları, bölgede geçmişte nehirler ve göller bulunduğunu gösterdi.
Araştırmacılar, sarkıt ve dikitlerin kimyasal yapısını inceleyerek geçmiş yağışlar ve iklim koşulları hakkında bilgi edindi. Bu bulgular, yağışlı dönemlerin milyonlarca yıl boyunca tekrarlandığına işaret etti.
Bugün kurak olan bölgelerde timsah, su aygırı, at ve hortumlulara ait fosiller bulundu. Geç Miyosen ve Pleyistosen dönemlerine tarihlenen kalıntılar, bu dönemlerde Arabistan’da yağışların arttığı ve su kaynaklarının oluştuğu değerlendirmesini destekledi.
Araştırmaya göre yağışlı dönemlerdeki nehirler ve göller, hayvanların Afrika ile Avrasya arasında hareket etmesini kolaylaştırdı. Arabistan, iklim koşullarına bağlı olarak zaman zaman doğal bir göç koridoruna dönüştü.
Muson sistemlerinin etkisinin zayıflamasıyla yağışlar azaldı ve yağışlı dönemler daha düzensiz hale geldi. Bu değişim, Pleyistosen’de Kuzey Yarımküre’de buz örtüsünün genişlediği dönemle aynı zamana denk geldi; kuraklığın yeniden artmasıyla geçiş yolları ortadan kalktı ve hayvan toplulukları birbirinden izole oldu.