Kırgızistan'daki Issık Gölü'nde dalgıçların 2023-2024 yıllarında yürüttüğü araştırmalarda, suyun 1 ila 4 metre altında Orta Çağ'dan kalma bir yerleşime ait kalıntılar bulundu. Dört ayrı alanda haritalandırılan buluntular arasında tuğla duvarlar, ahşap kirişler, fırınlar ve seramik parçaları yer aldı.
Araştırmacılar, göl tabanında hayvan kemikleri ile metal işleme faaliyetlerinden kalan cüruf parçaları da tespit etti. Bulgular, bölgede geçmişte üretim ve ticaret yapıldığına işaret ediyor.
Issık Göl çevresi tarih boyunca kervan yollarının geçtiği bir bölge oldu. Çuy Vadisi'nden Bedel Geçidi üzerinden Çin'e uzanan güzergâh, İpek Yolu'nun bağlantılarından biri olarak kullanılıyordu.
Arkeolog Valeriy Kolçenko, su altındaki yerleşimin bu ticaret ağı üzerinde bulunan bir şehir ya da büyük bir ticaret merkezi olabileceğini belirtti. Kalıntıların yakınında 13. ve 14. yüzyıllara tarihlenen bir Müslüman mezarlığı da bulundu; mezarlardaki cenazelerin kıbleye dönük gömüldüğü saptandı.
İnsan kemiklerinden yola çıkılarak iki kişinin yüzü yeniden yapılandırıldı. Araştırmacılar, Tanrı Dağları çevresindeki sismik hareketliliği dikkate alarak 15. yüzyıldaki büyük bir depremin kıyı şeridini değiştirmiş ve yerleşimi su altında bırakmış olabileceğini değerlendiriyor.
Bölgenin büyük felaket yaşanmadan önce terk edilmiş olabileceği de belirtiliyor. Araştırmalar ilerledikçe yerleşimin geçmişteki konumu ve İpek Yolu üzerindeki rolü hakkında daha fazla bilgi edinilmesi bekleniyor.