ABD'nin Güney Dakota eyaletinde Antora Energy tarafından geliştirilen termal depolama sistemi, güneş ve rüzgârdan elde edilen fazla elektriği karbon blokları yaklaşık 2 bin 800 dereceye kadar ısıtarak saklıyor. Depolanan ısı, ihtiyaç duyulduğunda sanayi tesislerinde kullanılabiliyor.
Katı karbon bloklarının yüksek sıcaklıklara dayanma özelliğinden yararlanan sistem, özel yalıtım sayesinde enerjiyi birkaç gün koruyabiliyor. Isı kontrollü biçimde açığa çıkarılarak buhar üretiminde değerlendiriliyor.
Güney Dakota'daki deneme tesisinin yakınında bulunan bir biyoyakıt rafinerisinde de yöntemden yararlanılıyor. Sistem, özellikle rüzgârın güçlü estiği saatlerde üretilip hemen tüketilemeyen elektriğin ısı olarak depolanmasını sağlıyor.
Çelik, çimento, kimya ve gıda üretimi gibi sektörlerde yüksek sıcaklık elde etmek için büyük miktarda doğal gaz ve kömür kullanılıyor. Karbon bloklu termal bataryaların bu yakıtlara bağımlılığı azaltabileceği belirtiliyor.
Lityum, kobalt ve nikel gibi metallere ihtiyaç duymayan sistemde daha yaygın bulunan karbon esaslı malzemeler kullanılıyor. Uygun donanımla depolanan ısı yeniden elektriğe dönüştürülebiliyor.
Teknolojinin yaygınlaşması için karbon blokların uzun süreli kullanımda dayanıklılığı ve büyük ölçekli tesislerdeki maliyeti değerlendirilmek zorunda. Antora Energy, sistemle yenilenebilir enerjinin sanayide daha geniş kullanım alanı bulmasını hedefliyor.