Fransız Short Édition şirketinin geliştirdiği kısa hikâye otomatları, Fransa’nın yanı sıra ABD ve başka ülkelerde kütüphane, üniversite ve çeşitli kamusal alanlarda kullanılmaya başlandı. Özellikle tren istasyonları ve bekleme noktalarına yerleştirilen makineler, kullanıcılara ücretsiz edebî metinler veriyor.
Cihazın üzerindeki düğmeye basıldığında seçilen içerik, fiş benzeri uzun bir kâğıt şeride basılıyor. Bazı modellerde okuyucular 1, 3 veya 5 dakikada okunabilecek hikâyeler arasından seçim yapabiliyor.
Makineler kısa öykülerin yanı sıra şiir ve farklı edebî içerikler de sunabiliyor. Böylece tren, hastane ya da başka bir yerde bekleyen veya kısa mola veren kişiler, telefonlarına yönelmek yerine basılı metin okuyabiliyor.
Sistem, günlük yaşamın kısa boşluklarını okumaya ayırmayı ve okuma alışkanlığını artırmayı amaçlıyor. Kullanıcıdan ödeme alınmazken makinelerin kurulumu ve işletim masrafları genellikle ilgili kurumlarca karşılanıyor.