Antarktika’nın Ross Adası’nda bulunan Erebus Yanardağı’nın her gün atmosfere yaklaşık 80 gram mikroskobik saf altın parçacığı püskürttüğü bildirildi. Ölçümler, yanardağın bacasından çıkan gazlar ve çevredeki kar örnekleri incelenerek yapıldı.
Sürekli kaynayan lav gölüyle bilinen Erebus’un altın parçacıklarının rüzgârla kraterden 1.000 kilometre uzağa kadar taşınabildiği belirtiliyor.
Elektron mikroskobuyla incelenen parçacıkların sıradan toz olmadığı, geometrik kristal yapısı taşıdığı kaydedildi. Erebus, kristal yapılı saf altın püskürttüğü bilinen tek yanardağ olarak tanımlanıyor.
Keşfin üzerinden 30 yıldan fazla zaman geçmesine karşın, altının erimiş lavdan nasıl ayrılıp havada kristalleştiği henüz tam olarak açıklanamadı.
Bilim insanları, altının sıcak gazlara tutunarak yüzeye çıktığını ve soğuk havayla karşılaşınca kristalleşip karların üzerine düştüğünü tahmin ediyor. Bu açıklama kesinleşmiş değil.