Japonya ve Brezilya’daki nemli subtropikal ormanlarda bulunan biyolüminesans mantarlar, hava karardığında ağaç kütüklerini ve orman zeminini yeşil ışıkla aydınlatıyor. Mycena chlorophos gibi türlerin yaydığı ışık, gece hareket eden böcekleri çekiyor.
Mantar hücrelerindeki lüsiferin adlı bileşik, oksijen ve özel enzimlerle tepkimeye girerek ışık üretiyor. Isı açığa çıkarmayan bu biyokimyasal süreç, soğuk ışık olarak tanımlanıyor.
Bilim insanlarının incelemelerine göre biyolüminesans, mantarların nesillerini sürdürmesine yardımcı olan bir adaptasyon. Işığa yönelen böceklerin vücuduna yapışan sporlar, böceklerle birlikte ormanın daha uzak noktalarına taşınıyor.
Gündüz sıradan orman mantarlarından ayırt edilemeyen türler, güneş ışığının kaybolmasıyla görünür hale geliyor. Nemli ağaç kütüklerinde ve orman tabanında kümelenen mantarlar, çevrelerinde yeşil bir ışık halkası oluşturuyor.
Literatürde “Foxfire” adıyla da anılan olay, yüksek nem oranına sahip subtropikal iklim kuşaklarında gözlemleniyor. Japonya ve Brezilya’daki yoğun yağış alan ormanlar, Mycena chlorophos gibi ışık saçan türlerin gelişmesi için uygun ortam sağlıyor.