ABD’deki Massachusetts Teknoloji Enstitüsü (MIT) araştırmacıları, beton kiriş üretiminde esnek kumaş kalıp yöntemini denedi. Dikilmiş pamuklu kumaşı ahşap bir çerçeveye sabitleyerek üç metre uzunluğunda bir kiriş ürettiler.
Geleneksel yöntemde beton çoğunlukla ahşap, çelik gibi sert malzemelerden yapılan kalıplara dökülüyor. Bu kalıplar, kirişin farklı bölgelerinde benzer kesitler oluşmasına yol açabiliyor.
Kumaş kalıp ise betonun ağırlığıyla biçim alıyor. Araştırmacılar, kalıbın şeklini ve betonun yerleşimini önceden hesaplayarak daha fazla malzemeyi yalnızca yük taşıması gereken bölümlerde kullanmayı hedefliyor.
Aynı yükü taşımak üzere tasarlanan geleneksel bir kirişle yapılan karşılaştırmada, üretilen kirişin yaklaşık üçte bir oranında beton ve yarısı kadar çelik donatı gerektirdiği bildirildi. Araştırmacılar, 36, 56 ve 76 parçalı üç kalıp tasarımını denedi; en uygun sonuç 56 parçalı tasarımla elde edildi.
Kirişin üzerine su dolu 36 kova yerleştirilerek dayanıklılık ölçümü yapıldı. Eğilme miktarı bilgisayar modelinin öngördüğü değerden yüzde 2 farklı çıktı; deneyde tasarım yükünün yaklaşık yüzde 30’una ulaşıldı.
Araştırmacılar, yöntemin daha büyük yapılarda kullanılabilmesi için ek dayanıklılık testleri yapmayı planlıyor. İşçilik ücretlerinin daha düşük olduğu ülkelerde kumaş kalıpların maliyeti yüzde 10 ila 20 azaltabileceği hesaplanırken, yöntemin özel tasarımlı kirişlerde ve küçük ölçekli projelerde kullanılabileceği belirtildi.