Sağlıklı bireylerin sindirimi için su içmenin belirli bir saati bulunmuyor. Diyetisyenlere göre yemekten önce, yemek sırasında veya sonrasında su içmek arasında bir seçeneği üstün kılan güçlü bilimsel kanıt yok; önemli olan gün boyunca yeterli ve düzenli sıvı tüketmek.
Lisanslı diyetisyen Cici McGuane, günün belirli bir saatine bağlı kalmak yerine sıvı alımını gün içine yaymayı öneriyor. McGuane’ın pratik önerisi, her ana öğünün yanında bir bardak su içmek.
Su, yiyecekler mideye ulaşmadan da sindirime katkı sağlıyor. Tükürük üretimini destekleyerek yiyeceklerin ağızda parçalanmasına, nemlenmesine ve daha kolay yutulmasına yardımcı oluyor.
Yeterli sıvı, besinlerin sindirim sisteminde ilerlemesini destekliyor. Dışkının yumuşak kalmasına ve liflerin işlevini yerine getirmesine katkıda bulunarak bağırsak düzeni açısından da önem taşıyor.
Yemekten önce içilen su günlük sıvı alımına katkı sağlarken mide hacmini geçici olarak artırıp tokluk hissini yükseltebilir. Yemek sırasında su, besinlerin nemlenmesini ve yutulmasını kolaylaştırabilir; yemekten sonra su içmek için belirli bir süre beklemek gerektiğine dair bilimsel bir zorunluluk bulunmuyor.
Yemekle birlikte su içmenin mide asidini sindirimi bozacak ölçüde seyreltmesi, çoğu sağlıklı kişi için geçerli kabul edilmiyor. Bu nedenle sindirim sisteminin su içmek için 30 dakikalık katı bir zaman çizelgesine göre çalıştığı söylenemiyor.
Diyetisyen Kristine Dilley, reflü yaşayan veya gastroparezi tanısı bulunan kişilerin yemeklerden hemen önce ya da yemek sırasında fazla miktarda sıvı almaktan kaçınmasının daha rahat olabileceğini belirtiyor. Bir anda çok sıvı almak bu kişilerde reflü, şişkinlik, bulantı veya kusma şikâyetlerini artırabilir; öğün öncesinde fazla sıvı tüketmek de yeterli beslenmekte zorlananlarda erken doygunluğa yol açabilir.