Dünyanın en uzun yılanı olarak bilinen ağlı piton, Güney ve Güneydoğu Asya’da yaşıyor ve 10 metreye ulaşabilen boyuyla dikkat çekiyor. Tropikal ormanlar, çayırlar ve ormanlık alanlarda görülen tür, en ağır üç yılan türü arasında da yer alıyor.
1912 yılında kayıtlara geçen bir ağlı pitonun 10 metre uzunluğunda olduğu bildirildi. Esaret altında tutulan en uzun örnek ise ABD’de yaşayan 7,67 metrelik bir dişiydi.
Zehirli olmayan ağlı piton, avına yaklaşarak üzerine atılıyor; ardından güçlü vücuduyla onu sarıp nefes almasını engelliyor. Beslenmesi, yılanın büyüklüğüne göre değişiyor.
Küçük bireyler kemirgen ve yarasa gibi hayvanları avlarken büyük pitonlar misk kedileri, primatlar, domuzlar ve geyiklerle beslenebiliyor. İnsan yerleşimlerinin yakınında tavuk, kedi ve köpekleri de avlayabiliyor.
Ağlı pitonların yetişkin insanları yutabildiği vakalar da kayıtlara geçti. Ekim 2022’de Endonezya’da kauçuk plantasyonunda çalışan 54 yaşındaki Jara, işten eve dönmeyince arama çalışması başlatıldı.
Arama ekibi, kadına ait bazı eşyaları ormanlık alanda bulduktan sonra karnı şişmiş yaklaşık 7 metre uzunluğunda bir yılanla karşılaştı. Yılan öldürülüp karnı açıldığında Jara’nın cansız bedenine ulaşıldı; uzmanlar yılanın ağlı piton olduğunu değerlendirdi.
Türün esnek çene yapısı, başından daha büyük avları yutmasına olanak tanıyor. Ağlı pitonlar hayvanat bahçelerinde de sergilenirken, Avustralya’nın kuzeybatısındaki bazı adalarda daha küçük formları yaşıyor; esaret altında yetiştirilen süper cüce formlar genellikle 1,82 ile 2,4 metre uzunluğunda oluyor.