Kuzeydoğu İspanya’nın Katalonya bölgesindeki Cova de la Font Major mağara sisteminde, duvarlara kazınmış 280 Paleolitik motif belgelendi. Araştırmacılar, mağaranın Akdeniz İberyası’nda bilinen en büyük üçüncü buzul çağı mağara sanatı topluluğuna ev sahipliği yaptığını belirtiyor.
Katalan İnsan Paleoekolojisi ve Sosyal Evrim Enstitüsünden Josep Maria Verges, 2019’da mağaradaki paralel çizgileri fark etti. Verges ve arkeolog Miriam Salas-Altes, daha sonra Gatoneres de Cal Palletes adlı odanın duvarlarındaki figürleri inceleyerek kayda geçirdi.
Belirlenen 55 hayvan figürü arasında atlar, geyikler, keçiler, sığırlar, bir yaban öküzü ve bir ayı bulunuyor. Bazı tasvirlerin hangi hayvanı gösterdiği belirlenemezken, duvarlarda soyut şekiller, dikey paralel çizgiler ve ilmekli kompozisyonlar da yer alıyor.
Araştırmacılar, mağaradaki sanat eserlerinin yoğunluğunun bölgedeki diğer buluntularla karşılaştırıldığında sıra dışı olduğunu kaydediyor. Salas-Altes’e göre, İberya Akdeniz cephesinde bilinen toplulukların yaklaşık yüzde 75’i en fazla beş hayvan figürü içeriyor; yüzde 90’ından fazlasında ise bu sayı 20’yi aşmıyor.
Mağaranın girişinin 1957’de temizlenmesinden sonra mağara meraklıları, define avcıları ve turistler sistemi ziyaret etti. Verges, binlerce kişinin figürlerin Paleolitik kökenini fark etmeden oyulmuş yüzeylerin önünden geçtiğini, bazı ziyaretçilerin bu yüzeylere isim ve tarih kazıdığını söyledi.
Cova de la Font Major, 1853’te yeniden keşfedilmeden önce de farklı dönemlerde kullanılmıştı. Odun kömürü ve çakmak taşı sırtlı küçük bir bıçak, Üst Paleolitik dönemde mağarada insan bulunduğuna işaret ediyor.
Araştırmacılar kaya sanatının Magdaleniyen kültüründen daha eski olabileceğini düşünüyor; ancak bu, şimdilik en güçlü tahmin olarak değerlendiriliyor. Ekip, hayvan tasvirlerinden birinin üzerindeki kalsit birikimini kullanarak uranyum tarihlemesi yapmayı planlıyor.