Şili And Dağları’ndaki Vera C. Rubin Gözlemevi’nden alınan ilk test verilerini inceleyen uluslararası gök bilimciler ekibi, Samanyolu’nun çevresinde daha önce belirlenmemiş iki yapı keşfetti. Bu yapılar, kozmik toz ve çok sönük olmaları nedeniyle bugüne kadar gözlemlenememişti.
Yale Üniversitesi, Chicago Üniversitesi ve uluslararası araştırma kurumlarının ortak çalışmasında saptanan yapılardan Aquarius IV, Dünya’dan yaklaşık 355 bin ışık yılı uzaklıkta bulunan son derece sönük bir cüce galaksi. Samanyolu’nun karşı tarafındaki Rubin-GC1 ise kozmik toz bulutlarının ardında yer alan yoğun bir yıldız kümesi olarak tanımlandı.
Sadece ön izleme verileriyle bu kadar sönük sistemleri bulabiliyorsak, 13 yıllık tarama tamamlandığında Samanyolu'nun geçmişine dair bütünüyle yeni bir tablo elde edeceğiz
Araştırmaların ayrıntıları Research Notes of the AAS ve The Astrophysical Journal Letters dergilerinde yayımlandı. Samanyolu çevresinde bugüne kadar yaklaşık 65 uydu galaksinin bilindiği, yeni gözlemlerle yüzlerce başka uydu yapının da bulunabileceği belirtiliyor.
Keşifler, gözlemevinin 13 yıl sürmesi planlanan Uzay ve Zaman Miras Taraması (LSST) projesinin başlangıcında, gece gökyüzünün yalnızca yüzde 7’si incelenirken yapıldı. 8,4 metrelik Simonyi Tarama Teleskobu ve 3,2 gigapiksel çözünürlüklü kamera, Güney Yarımküre gökyüzünü görüntüleyerek evrenin hareketli bir haritasını oluşturuyor.
Çalışmanın başyazarlarından Yale Üniversitesi gök bilimcisi William Cerny, “Sadece ön izleme verileriyle bu kadar sönük sistemleri bulabiliyorsak, 13 yıllık tarama tamamlandığında Samanyolu'nun geçmişine dair bütünüyle yeni bir tablo elde edeceğiz” dedi.
Gök bilimciler, ultra sönük galaksilerin karanlık madde araştırmaları için önemli bir laboratuvar sunduğunu belirtiyor. Aquarius IV gibi yapıların hareketlerini ve kütleçekimsel davranışlarını inceleyerek karanlık maddenin yapısını ve Samanyolu’nun küçük sistemleri bünyesine katarak nasıl büyüdüğünü araştırmayı hedefliyorlar.