Kaliforniya Üniversitesi (UC) sisteminin yatırım kolu UC Investments, Half Moon Bay’deki Ritz-Carlton otelini satın aldı. Üniversite yönetimi, tesisi akademik amaçla değil, 300 milyar doları aşan emeklilik fonuna gelir sağlamak üzere ticari yatırım olarak aldığını belirtti.
261 odalı otelde açık spa alanları ve kortlar bulunuyor; tesis okyanus manzarasıyla biliniyor. Gecelik konaklama bedeli zaman zaman 3 bin dolara ulaşan otelin, mevcut lüks otel zinciri konseptiyle işletilmeye devam etmesi planlanıyor.
Satın alma, öğrencilerin yıllık eğitim ve barınma giderlerinin 50 bin doları aştığı bir dönemde tepki çekti. Kaynakta, dört yıllık diploma için ailelerin 200 bin ila 300 bin dolar arasında harcama yaptığı belirtilirken, bazı öğrenciler ve veliler eğitim yerine ticari yatırıma öncelik verildiğini savunuyor.
Tesisin önceki sahibinden yaklaşık 2,1 milyon dolarlık ödenmemiş yerel konaklama vergisi borcu kaldığı bildirildi. Otel ayrıca geçmişte halkın sahile erişimini engellediği gerekçesiyle 1,6 milyon dolar ceza aldı.
Uçurum kenarındaki konumu nedeniyle kıyı erozyonu ve yükselen deniz seviyesi riskleriyle karşı karşıya olan otelin alımı, mali ve çevresel soru işaretlerini de beraberinde getirdi. Harcama, yüksek eğitim giderleri ve barınma kriziyle mücadele eden öğrenciler ve veliler arasında üniversitenin önceliklerine ilişkin tartışmayı büyüttü.